Отложенные
В Бангладеш в источниках воды было выявлено большое количество мышьяка, в частности, в колодцах, которые были вырыты для обеспечения доступа к питьевой воде. Такая же ситуация наблюдается и в других странах, что заставляет всерьёз задуматься о том, что требуется эффективная очистка воды и контроль участков, где находятся колодцы.
Специалисты считают, что в мире 450 миллионов человек страдает от нехватки воды, и это число будет только увеличиваться. Часто даже в том случае, когда в местности находится источник, вода в нем не пригодна для питья, так как сильно загрязнена. Всемирная организация здравоохранения считает, что на планете 1,2 миллиарда человек не имеют доступа к питьевой воде, и что 2 миллиона детей умирает каждый год из-за потребления загрязнённой воды. Тот же Бангладеш пострадал от серьёзной эпидемии холеры, болезни, вызываемой бактерией Vibrio cholerae, приведшей к смерти множества людей.
Чтобы предупредить новые эпидемии, в 1950-60 г.г. было решено копать очень глубокие колодцы, основываясь на опыте английских колонизаторов. К несчастью, это имело ужасные, хотя и непредвиденные последствия. Подземные воды содержали сотни миллиграммов мышьяка естественного происхождения на литр, что является превышением международных норм, составляющих 10 микрограмм на литр. Считается, что четверть населения Бангладеш пьёт воду, концентрация мышьяка в которого превышает норму в 10-50 раз. Постоянное потребление такой воды приводит к многочисленным и серьёзным проблемам со здоровьем, таким как хронический дерматит, гиперкератоз, рак кожи, заболевания внутренних органов, в том числе рак мочевого пузыря и рак лёгких.
Такие же следствия отравления мышьяком наблюдаются в Индии, особенно на территории Бенгалии, и в Китае. Загрязнение воды мышьяком не является проблемой только восточных стран. В некоторых регионах Соединенных Штатов питьевая вода не соответствует новым нормам 10 микрограмм на литр, утвержденным Агентством по защите окружающей среды.
До 2001 в США действовала норма 50 мкгл. Такую воду можно пить, только использовав специальные фильтры для воды, которые снижают концентрацию мышьяка. ВОЗ считает, что десятки миллионов людей, проживающих в 20 странах по всей земле, пьют воду, загрязнённую мышьяком. Проблема существует в Мексике, Аргентине, Монголии, Тайване, Финляндии, Чили.
