Отложенные
Известно, что ультрафиолетовое обеззараживание воды является одним из самых безопасных способов стерилизовать пищу, воду и медицинское оборудование от болезнетворных микроорганизмов. Традиционно для получения УФ-излучения используются ртутные лампы, но возможные выбросы в окружающую среду ртути привели к многочисленным дискуссиям и обсуждениям этого вредного воздействия. Учёные ищут альтернативу ртутным лампам и одной из них могут стать энергоэффективные и нетоксичные светоизлучающие диоды (LED-источники), которые позволяют получить свет практически любой длины волны. Известными преимуществами светодиодов также являются их большая прочность и возможность работы при более низких напряжениях, чем нужно для ртутных ламп.
Эти качества: прочность и низкое энергопотребление – могут быть использованы для создания портативных УФ-стерилизаторов, которые точно пригодятся в районах стихийных бедствий или в местностях, удалённых от централизованного обеспечения электроэнергией. Ведь такие стерилизаторы смогут работать даже от солнечного света. Современные светодиоды пока не столь эффективны – для создания ультракоротких волн они требуют в настоящее время достаточно много энергии.
Светодиоды используются в компьютерной технике, в освещении. Излучение в светодиодах получается за счёт электронов, переходящих в разные состояния. Для такого перехода необходимы микроскопические количества энергии. Первый коммерческий светодиод излучал только красный свет, но сегодня промышленность выпускает светодиоды, излучающие весь радужный спектр.
Самыми перспективными светодиодами, которые могут давать ультрафиолетовый свет, считаются нитридные. На их основе сегодня уже созданы приборы, излучающие ультрафиолет, например, закрепители чернил и определители фальшивых денег. Однако длина волны в таких аппаратах недостаточна для очистки воды.
Проблеме получения УФ-излучения с помощью светодиодов была посвящена конференция, проводимая с 1 по 6 мая 2011 года в городе Балтимор.
