Множество технологий используются в наше время для того, чтобы происходила очистка воды, выбор зависит от качества очищаемых вод, наличия оборудования и других факторов. Это может быть химическая очистка (хлор и др.), фильтры воды, фотокатализ и т.д., но крупные игроки рынка очистки воды все больше интересуются новой технологией: дезинфекцией ультрафиолетовыми лучами, на которую по прогнозам будет затрачено более 2 миллиардов долларов в 2011 году и от 7 до 8 миллиардов – в 2012.
Главная мотивация – экологичность метода: кроме замены ламп, это решение не ставит никаких проблем слива отходов или мусора. Внедрение оптического волокна, которое значительно увеличивает потенциал этой технологии, становится двигателем ее развития. И наконец, прикладное использование кажется весьма обширным и выходит далеко за рамки очистки воды, так как данный метод изучается с точки зрения применения в таких областях, как стерилизация пищевых продуктов, бытовой химии, оборудования, бассейнов, а также в сфере здоровья.
Обеззараживание воды ультрафиолетовыми лучами эффективно против большинства микробов, она даже более эффективна, чем хлор, в случае борьбы с некоторыми простейшими, такими как Cryptosporidium. Однако, дезинфекция УВ-лучами возможна только при слабой загрязненности, функционирование приборов требует постоянного контроля, а их установка может производиться только в определенных условиях.
Еще один недостаток заключается в том, что очистка воды лучами не может производиться во время доставки воды по водопроводу потребителю, как это происходит с классическими дезинфицирующими средствами вроде хлора. Будет ли эта технология больше адаптирована для индивидуального использования? Скорее всего нет, если отказаться от идеи единого чудо-решения, которое помогло бы решить все санитарные, экономические и экологические проблемы очистки воды. Обработка воды УВ-лучами станет скорее дополнительным методом, который будет использоваться с другими способами, такими как фильтры воды, чтобы сделать нашу воду по-настоящему чистой.