Отложенные
Морские водоросли способны связывать большую часть фосфора и азота в сточных водах и преобразовывать их в органические удобрения.
Цветущие водоросли, произрастающие на богатом питательными веществами навозе и удобрениях, к моменту своей смерти истощают запасы кислорода в воде, что создаёт необитаемые зоны, но то же самая зелень может служить в качестве превентивной меры вверх по течению. Микробиолог Службы сельскохозяйственных исследований США при помощи морских водорослей смог вывести из навоза практически 100% азота и фосфора и предположил, что сушёные морские водоросли могут быть хорошими медленно-высвобождающимися удобрениями для фермерских хозяйств.
Исследования, проводимые Министерством сельского хозяйства США на 4-х молочных фермах, показали, что если смешать навоз с чистой водой, морские водоросли способны связать от 60 до 90% азота и от 70 до 100% фосфора. На текущий момент система готова к коммерческому использованию. Её основу составляют каналы-скрубберы с морскими водорослями. В качестве несущей платформы для них выступает нейлоновая сетка. Издержки на связывание 1 фунта азота составляют 5-6$, 1 фунта фосфора - 25$ (12-15$ и 60$ за килограмм соответственно). По уровню затрат подобная система очистки воды не уступает аналогам.
Тем не менее, микробиолог Вальтер Малбри обнаружил, что высушенные морские водоросли являются прекрасным удобрением для кукурузы и огурцов. Фермеры, используя водорослевые скрубберы, могут снизить свои издержки, а при должном уровне цен на сельскохозяйственную продукцию даже получить прибыль. В настоящее время Малбри выясняет, можно ли подобным образом перерабатывать куриный и птичий помет. Кроме того, Малбри исследует возможность применения водорослевых скрубберов для очистки устьев рек, впадающих в Чесапикский залив.
Разносторонние качества морских водорослей привлекли внимание учёных: кто-то рассматривает их как биотопливо будущего, кто-то видит в них инструмент фильтрации углекислого и нитратных газов, выходящих из заводских труб. Компания Algenol изучала возможность производства пластика из морских водорослей, а не из нефти. К различным способам применения морских водорослей присматриваются Министерство энергетики и Министерство обороны США. Даже если будущее и не столь светло, то уж точно окрашено в палитру от бледно-голубого до ярко-зеленого.
