Отложенные
Когда Рэймонд Ли решил создать реактивный ранец, работающий на выбросе воды, а не на ракетном топливе, большинство его друзей сказали ему, что он сумасшедший. Вдобавок к этому, инженеры уверяли его, что массы воды и тяги водяной струи будет недостаточно для стабильной работы устройства.
Несмотря на это, Ли провёл расчёты и выяснил, что если за спиной расположить только сопло, а двигатель и водяной насос поместить в лодке, тянущейся за устройством, масса человека с аппаратом значительно снизится и можно будет подняться в воздух. В теории, жёсткое сопло и реактивная струя достаточно тяжёлого вещества - воды - способны стабилизировать работу ранца и облегчить движение в нужном направлении.
Ли смог добиться правильной работы устройства, создав 4 прототипа и совершив более 200 тестовых полётов. На данный момент масса реактивного ранца Jetlev-Flyer составляет 30 фунтов (13,5 кг), он практически готов к продаже. Тяга ранца составляет 430 фунтов (195 кг), что позволяет Ли взлететь со скоростью 22 мили в час (35 км/ч) на уровень трёхэтажного дома. Следующая модель позволит достичь скорости в 35 миль в час (56 км/ч). Хотите себе такой ранец? Уже в этом году реактивные ранцы поступят в продажу, все, что будет нужно - раздобыть 130 тыс. долларов.
Как работает реактивный ранец?
Крепление
Спинку ранца Ли выполнил из стекловолокна, передняя часть покрыта толстым слоем вспененной резины, поэтому ранец не тонет при приземлении в воду. Устройство фиксируется на спине с помощью четырёхточечных ремней безопасности, используемых в гоночных автомобилях. Кроме того Ли использовал пояс с ножными обхватами, сиденье, напоминающее велосипедное, а также перекладину, висящую на двух верёвках, как упор для ног. Все это помогает находиться в оптимальной для полёта позе.
Подача энергии
Первая специальная лодка была изготовлена из многослойной фанеры и стекловолокна. Последняя модель является глубоко модифицированным водным мотоциклом с мощностью 215 л.с. От двигателя мотоцикла запитывается безрудукторный механический насос. В свою очередь, от насоса к ранцу идёт шланг из полиэстера и резины. Его длина составляет 33 фута (10 м), а диаметр - 4 дюйма (10 см). Ранцы, которые поступят в продажу, будут идти вместе с более лёгкой и скоростной моделью водного мотоцикла, мощность двигателя которой составляет 260 л. с.
Тяга
Y-образная конструкция на спине, а также сопла и руль управления изготовлены вручную из алюминиевых трубок. Y-образная конструкция крепится выше центра тяжести тела, поэтому устройство не переворачивается в полете. Ли стартует из воды: для этого он включает тумблером насос на водном мотоцикле, расположенном сзади, и поворачивает дроссель. Две струи воды, выбрасываемые с большой скоростью под давлением в 60 psi (413 кПа), поднимают его на высоту в 30 футов (9 метров). В дальнейшем Ли постепенно отжимает руль от себя, наклоняя сопла до угла в 45 градусов, что позволяет перемещаться вперёд.
